低碳錳鐵主要是由錳、鐵兩種元素組成的合金，錳鐵是煉鋼生產中用得*多的一種脫氧劑和合金化材料。它以錳礦石為原料，在高爐和電爐里熔煉制成的。錳的密度7.43克每立方厘米，熔點1245℃，沸點2150℃。錳和氧有很大的親和力，能與氧生成穩定的氧化錳。此外，錳鐵作為合金元素添加劑，能增強鋼的硬度、延展性、韌性和抗磨能力。

廣泛應用于結構鋼、工具鋼、不銹耐熱鋼、耐磨鋼等合金鋼中。錳還有脫硫和減少硫的有害影響作用。中低碳錳鐵可分為含碳量小于0.7%的低碳錳鐵和含碳量0.7%-2.0%的中碳錳鐵。

電硅熱法冶煉中、低碳錳鐵的實質是脫硅。為使脫硅反應順利進行，冶煉中需向爐內加入強堿性氧化物CaO。CaO的加入使爐渣堿度增加了。隨著堿度的增加，渣中MnO的活度也增加。隨著堿度的增加，使脫硅反應在新的條件下繼續進行，渣中MnO和合金中的硅進一步下 降。顯然，爐渣堿度的高低與脫硅能力和去除雜質能力大小密切相關。堿度的高低，除根據化驗分析外，從爐況表現和爐渣形態也可鑒別。